Henry Hohauser
La trayectoria
Henry Hohauser fue un arquitecto formado en Nueva York que se mudó a Miami Beach a principios de la década de 1930, justo cuando la ola constructiva de la era de la Depresión se ponía en marcha, y se convirtió en su mano más prolífica. Mientras que los promotores del boom habían construido en estilo Mediterranean Revival, Hohauser y sus contemporáneos construyeron lo nuevo — el Art Deco y su elegante variante Streamline Moderne: esquinas redondeadas, aletas verticales, parasoles tipo "ceja", terrazo, bloques de vidrio y neón, todo dentro de los presupuestos ajustados que exigía un balneario en plena Depresión.
Diseñó decenas de los pequeños hoteles y edificios de apartamentos que definen el distrito de South Beach — el Park Central, el Colony (con su famoso letrero de neón), el Essex House y muchos más — trabajando junto a contemporáneos como L. Murray Dixon y Albert Anis. Nunca fueron concebidos como monumentos; eran edificios baratos, alegres y del momento, para turistas de clase media. Esa modestia es exactamente la razón por la que tantos sobrevivieron para ser redescubiertos, protegidos y celebrados a nivel mundial medio siglo después.
Por qué importa
Hohauser, más que ningún otro arquitecto, le dio a South Beach su identidad física — la imagen que el mundo entero lee ahora como "Miami". El distrito Art Deco que tanto contribuyó a construir es la mayor concentración de Deco de los años treinta en cualquier parte, el telón de fondo del renacimiento de los años noventa y la base de la imagen global de la ciudad. Diseñó hoteles baratos durante una depresión y terminó diseñando la marca de Miami.
Su carrera es también un caso de estudio del patrón recurrente de Miami de lo descartado-luego-atesorado: durante décadas los hoteles Deco se consideraron desechables antes de convertirse en monumentos protegidos. Los edificios de Hohauser sobrevivieron a la baja opinión de su época, y hoy anclan un distrito histórico.
Dónde se le ve hoy
El Distrito Histórico Art Deco de South Beach, a lo largo y alrededor de Ocean Drive, está lleno de la obra de Hohauser — el Park Central, el Colony y muchos de los hoteles pastel que los turistas fotografían a diario. Sus edificios son la arquitectura más vista y menos acreditada de Florida. El paisaje urbano de Miami Beach que define la imagen de la ciudad es, edificio por edificio, en buena medida suyo.
Lecturas recomendadas
- Barbara Baer Capitman, Deco Delights
- Historias de la Miami Design Preservation League y del distrito Art Deco
- Howard Kleinberg, Miami Beach: A History
Barrios: Miami Beach Épocas: La Recuperación y el Art Déco Personas relacionadas: L. Murray Dixon · Albert Anis · Morris Lapidus